第二章.朝堂赌局：纸书逆袭
陈恪蹲在茅厕，怀念有手机的日子，心想
“有本小说或者报纸也行啊，太遭罪了！”
忍着恶臭，他暗自琢磨抽水马桶的构造，心想这个还得探索一下。
“苍头，纸呢？”
陈恪眉头紧皱，瞪大双眼，对着杂屋大声咆哮”
他捏着竹片，手微微颤抖。
公子，您的纸……被主君呈给陛下了。
苍头颤抖的声音隔着门板传来。
“坑儿子啊！
这玩意也能上交？”
到底是哪个重要啊？
竹篾刮股的时候已十分小心了，但还是失手了。
粗糙的纤维剐蹭皮肤，像是干裂的树皮撕开。
火辣辣的疼从尾椎直窜天灵盖。
他哀嚎一声，我的屁股。
门外传来傅婢的窃笑：
“咱家公子啥都好，就是这事太讲究。”
十月初一是大秦重要的日子，陈恪领着妹妹小瑶，踏入祭祀场。
陈恪初临古老场景，眼中满是新奇。
岁首祭祀，于秦而言乃头等大事。
祭台层叠九级青珉石，暗合秦崇‘九’之数。
阶缝间嵌东海朱砂，远望如血河攀天。
上面黄龙矫健，在云海翻腾，象征着大秦如蛟龙得水，于乱世崛起；
凤纹优雅，寓意着大秦开创的太平盛世如凤凰来仪。
这些雕刻象征大秦横扫六国，一统天下的辉煌往昔。
祭台左侧，摆放着牛首、羊首，右边则是猪头。
祭台中央，青铜器盛着黍米与稷米。
祝官身着黑色祭服，手持竹简。
“岁首之祭，祈国泰民安，风调雨顺……”
祝官屈膝跪地，拱手至地，头触手。
乐师持木槌，轻击编钟。
编钟受槌，嗡鸣声从姑洗仲吕十二律间荡出。
清脆“当当”声响起。
与此同时，乐师持石锤，敲击石磬，声音清脆空灵。
后面三位乐师们吹奏箫笛，《秦风》慷慨激昂的声音如千军万马厮杀。
这时，小瑶扯了扯他的衣角，仰着小脸道：
“哥，你看那边。”
陈恪低头，见小瑶眼中满是好奇与兴奋，便微笑着将她抱起。
小瑶开心拍起手:
“哥，你闻，好香。”
陈恪笑着拍拍她的头：
“是黍米、稷米，还有炮羔香味。”
祭祀终了，祭品开始分发。
陈恪领到一份烤得喷香的羊肉和一壶醴酒。
陈恪接过，分出一半递给小瑶。
焦脆的羊油在齿间迸裂，滚烫的肉汁烫得她直哈气。
却舍不得松口，油星顺着嘴角流到衣襟上，陈恪赶紧用手绢给她擦。
“呆会娘亲要说你了。”
“我有阿哥护着我，我不怕。”
小瑶的童趣让他无奈。
陈恪攥紧小瑶汗湿的手，暮色中咸阳闾左炊烟如瘴，前面广场边有浮雕墙，
立木为信浮雕映入眼帘。
画面中，商鞅像在青石上怒目欲活，屹立南门下。
身旁三丈高的木头仿若定海神针般醒目。
围观百姓们形态各异，有的眉头紧锁，满脸疑惑；
有的双目圆睁，满是惊讶，将信将疑的氛围跃然墙上。
妹妹上前触摸商鞅衣角，没料到石雕风化已久。
石粉簌簌撒落，她脸上灰扑扑的，原来嘴角还有油绩。
混在一起活像只小花猫。
他暗想:
现在父亲推行书同文，就如商鞅当年变法。
为了大秦千秋功业，父亲如今也面临重重阻力。
只怕这差事不好当啊，不禁担心起父亲的处境。”
妹妹歪着脑袋，充满好奇，轻轻扯了扯陈恪衣角问：
“阿兄，他们在做什么呀？
这个叔叔为什么要立一根木头在这呢？
他不怕这根大木头砸到脑袋吗？”
陈恪看着妹妹天真无邪的脸庞，耐心解释：
“阿妹，这是一个很重要的故事，它告诉我们要讲信用。
这时一只蝴蝶停在商鞅石像瞳孔上，翅膀一闪一闪。
小瑶高兴的指着:
“哥，你看他在眨眼睛，是不是活过来了?
陈恪好像看见商鞅在凝视他，又感觉是父亲的眼神。
两代变法者的眼神在青石上重叠。
走了一会妹妹腿短，累了。
“哥你能不能背我?”
陈恪摸了下后臀伤口，行走时反复摩擦衣料。
疼点就疼点吧！
苦笑背上妹妹慢慢回家。
咸阳宫内，举行完岁首祭祀的官员回到殿内商议国事。
青铜烛台上的火焰跳跃闪烁，映照着群臣们面色各异。
秦始皇高坐龙椅上，目光威严地扫视殿下百官。
朝会伊始，便暗流涌动。
此前，部分文官就因焚书策触及他们利益，心中早有不满。
儒生们认为焚书有违天和，向来的教导是爱书，惜书。
却没想到有一天有个儒生提出来要焚书。
如果先贤地下有知，估计全部会起来拼命。
以项梁为首的六国贵族，更是对陈稷恨之入骨。
项梁心想:
“自己在秦为官多年，为避嫌十几年都没有再回故土。
如今你要断我最后一丝念想。
项梁咬着牙齿暗颤，怒火中烧，盯着陈稷:
“竖子，休怪我六国故人狠辣，这是你自找的！”
陈稷这才发现，所有文官都离他三尺远。
仿佛他身上有瘟神，有恶臭。
阎乐得到岳父赵高的暗示，心中暗喜，出列朝赢政躬身一拜。
而后抬手指向陈稷，大声奏道：
“陛下，臣有要事启奏！
近日市面竹简价格十日内涨五成。
臣多方查探，发现此事与即将推行的书同文举措关系重大。
想必有人向外透露消息，致使书商囤货居奇，哄抬物价。
而陈稷大人负责书同文诸多事宜，
不得不让人怀疑，是否他将消息泄露！”
此言一出，朝堂之上顿时一阵骚动。
群臣交头接耳，纷纷幸灾乐祸的。
陈稷面色微变。
冯劫心知此事肯定有巴蜀商帮的手脚，断不能让此事扩大。
他赶忙地站出来。
冯劫向赢政恭敬行礼，转身面向阎乐，言辞犀利说道：
“阎乐大人，此言差矣！
竹简价格上涨，怎可随意归责于陈稷大人？
如今大秦各地商贸往来频繁，物价本就受诸多因素影响。
书同文乃是关乎大秦千秋万代的伟业。
稍有风声传出，市场反应实属正常，怎能断定是陈稷故意泄露消息呢？
你无端指责陈稷大人，如此居心，实在令人费解！”
赢政听闻双方言论，眉头微皱。
此事涉及陈稷，又关乎书同文这一重要举措。
稍有处理不当，便可能引发朝堂动荡。
他沉吟片刻，目光投向陈稷，缓缓开口问道：
“陈稷，此事你作何解释？
又当如何处理？”
陈稷恭敬向赢政行礼后说道：
“陛下，臣绝无泄露消息之举。
此次竹简价格异动，看似因书同文而起，实则反映市场秩序问题。
臣以为，当务之急，是派遣官员彻查书商囤货情况，
对恶意囤货哄抬物价者，严惩不贷；
二是由官府出面，组织调配竹简。
确保短期内供应稳定，以平抑物价。
公子嘉不满陈稷的焚书策，心想:
“好不容易收藏那么多书册。
焚烧令一下，我岂不是都打水漂了?”
此时我必须怼他，还能收买人心，想到此他站出来发难:
“陈稷你说得轻巧，你能管控得了吗？
你敢不敢打赌?”
“我断定往后推三日，竹简必定还会上涨！”
公子嘉心想:
“竹简涨价背后除了寡妇清，乌氏倮之外。
赵高，王公大臣参与的可不少。
你一个小小的博士，竟敢鸡蛋碰石头，今天我让你死无葬身之地。”
他加大声音，尺高气昂:
你想要平价，那只能是痴人说梦。”
竹简自先贤创造以来，为儒家文化和治国理政立下功勋。
你倒好，大言不惭，要焚烧，这个责任你担得起吗？”
嬴政此时知道焚书一事，阻力有点大，感觉到有点压力，转头问:
“陈卿家意下如何？”
嬴政想看看陈稷的能力，心想:
“你赶紧想个法子啊，要不朕如何下台。”
陈稷看了看避自己为瘟神的同僚。
脑海浮现那日儿子陈恪的对话:
陈恪走进书房，看着父亲唉声叹气，轻声说道：
“父亲你是不是因为书同文之事烦恼?
孩儿有一物，能解书同文的燃眉之急。”
陈恪从身后拿出一张桑皮纸，递给他：
“这便是纸，用灞河楮树皮，沤以石灰水，春捣百日成浆制成。”
陈稷接过，手指摩挲，纸张轻薄却坚韧，触感新奇。
“这是何物?如何解围?”
陈恪笑了笑，拿起毛笔蘸墨，在纸上挥洒写下秦篆:
“大丈夫当有所为，有所不为！”
“父亲，您看，书写毫无阻滞，写完干得也快，
不像竹简，墨迹易晕染。
一份政令需大量竹简，搬运不便，传递太慢。
这纸轻便，书写流畅，能大大降低成本。”
“把书同文课本印在纸上，分发各郡县，识字变得简单。
推行肯定会顺畅许多。”
想到此处陈稷信心倍增。
他往前踏出一步:
“你说赌多少？”
这话一出，一瞬间，满朝文武齐齐看向他，完全把他当傻子看。
有人面露惊讶，有人露出嘲讽。
公子嘉，赵高，李斯等派系，纷纷下重注。
今天必须把他打入万劫不复。
文官系基本上全部反水。
王翦和蒙恬看着陈稷摇头不已。
“心想，朝堂好不容易出了一个智嚢，没想到却就此夭折”
看热闹的众人暗暗算计了一下，此番下注竟然达百万钱。
这还是有些文臣要点脸面，没趁火打劫。
有些是明知道对方必输，肯定赔不起，徒增笑料。
但是就目前这百万钱。
陈稷八辈子也还不清。
嬴政心想:
“陈稷不会傻到这地步，肯定有后招。”
只不过想破脑袋也没头绪。
陈稷待核计完押契，从深衣右衽拿出桑皮纸手抄本《仓颉篇》
慎重说道，陛下欲令天下书同文，此物或可大有裨益。
侍者上前拿过，枯瘦的手指触及竹纸，眉毛皱起。
常年侍奉御前的谨慎让他下意识缩手。
生怕这素白如绢的物件藏巫蛊之术。
蒙毅却胆大包天，指尖抚过纸书，翻看内容之后，感叹：
“此书轻若鸿毛，字迹清晰，真是好物。”
“敢问这为何物?”
陈稷迅速答道：
“此物名为纸书，书写便利。”
陈稷不卑不亢展开另一卷纸书，阳光下隐约可见树皮纤维：
取灞河楮树皮，沤以石灰水，春捣百日成浆。”
“十匠百日可得千斤。”
“荒谬！”
赵高心里咯噔一下:
原来这家伙这么阴险，后招在这等着呢！
他怒目圆睁，斜睨着陈恪，咬牙切齿地冷笑道:
“拿树皮充典籍，你当陛下是何人？
昔公输般造云梯，墨子九拒之。
此物惑乱简牍之制，当依律问罪！”
“住口！”
老内侍突然厉喝，他是皇帝近侍，可不咻赵高。
他双手剧烈颤抖，老泪砸在《仓颉篇》的秦篆上。
“当年陛下东巡，三百斤简牍压垮两头青牛。
每日批奏国事，这可是体力活，
若换作此物，可省心不少啊！”
老内侍头抵青砖，鹤发混着老泪黏在地砖上，
“天降祥瑞于大秦！”
王贲接过纸书文章一看，这么轻便，抚掌大笑：
“若是军报兵书都用此物书写，斥候马背可多载三十斤粮草！”
嬴政从内侍手中接过翻看一下，爱不释手，龙颜大悦。
终于知道陈稷的后手。
“此物何止值百万，当赐名秦笺！
陈卿又给我大秦再立新功。”
“当下，此事你也要尽快着手处理。”
说着上前将自己最钟爱的玉佩赏给陈稷。
陈稷赶忙摆手:
“陛下，臣受之有愧啊！”
赵高意识到皇帝都已经命名了，此事也不可逆转。
退到蟠虺纹鼎旁，盯着陈恪背影的眼神，像枝淬毒的箭矢。
他想起二十年前在邯郸，自己因误写赵篆被阉入宫，儒生轻蔑的嗤笑。
如今这纸书，却比小篆更可怕，它会让文字不再是贵族的特权。
当贩夫走卒都能在草纸上书写，中车府令掌管的符节密令，还有什么价值？
“绝不能让纸书轻易面世。”
淳于越扶持着纸书，老泪纵横:
“如此轻薄纸书既能载着《诗经》传涌千秋万世。
也能让《商君书》传遍秦地。
王翦看着眼前的荒唐，捻须不语，纸书翻动让他想起:
“那年长平之战，箭矢如蝗虫破空，如今战场却搬到了朝堂上。”
这场没有硝烟的赌局，怕是不能善了。”