第3章 曹昂遗孀丁夫人震惊之时！
“只是……此乃重大事宜。”
“仲康，此事还需你详加侦查。”
曹操正视许褚。
许褚连忙应允：“主公，属下明白。”
“属下这就亲自去查证，在事情未水落石出前，绝不会轻率作出结论。”
许褚的态度让曹操甚感满意。
“仲康处理事务，我非常信任他。
子修虽然已不在人世，但他之前的护卫肯定了解一些内情。”
“今天仲康也见过那个孩子，这事只能拜托给你了。”
曹操的意思很简单，在事情明朗之前，绝不可以让其他人知晓。
许褚自然明白曹操的心思。
“主公，属下明白了。”
许褚回应道。
曹操挥了挥手，随后把一块玉佩交给了许褚。
“此事上仲康需格外用心，另外，在真相未查明之前，必须确保那孩子的安全。”
“即便那孩子并非子修的血脉，我也有意将他抚养成人。”
曹操郑重说道。
许褚点了点头，认真领命前去核查。
时间一转眼过去了三天。
初春四月，天地一片生机盎然，山间的溪水旁点缀着新绿的痕迹。
而对于丁夫人而言，这几天就像熬过几个世纪那样难挨。
每一刻都在期待着许褚调查的消息。
幸好苍天有眼，许褚在三天的探寻之后，总算带回了明确的结果。
此刻，身处曹操的书房之中。
丁夫人与曹操端坐一侧。
许褚站在他们面前。
门外除了守卫外，其余人员都已被遣散。
“说吧，查到什么结果？”
曹操虽表面冷静，但内心的焦灼唯有自己清楚。
丁夫人的焦虑已然明明白白刻印在她的面容之上。
痛失爱子的打击，让她原本丰盈的身影显得愈发单薄消瘦。
许褚对着曹操与丁夫人行礼：“主公，属下花费了三日时间进行调查。”
“首先，找到了长公子曾经的侍卫，确认了他常去的地方正是曹宣所提到的杏花村。”
“那位女子是十里八乡都有名声的美人。”
“很快我便查到了她的住处。”
“不过村民透露，她在两个多月前就已去世。”
听到这里，丁夫人又不禁黯然落泪。
“子修可怜，从小就没见过亲娘，怎么这个孩子比他还要命薄。”
丁夫人边哭边感慨：“这孩子年纪那么小，就得独自在深山里生存。”
“曹操，这都是你的罪孽。”
“你害死了自己的儿子，差点又让你的孙子丧命。”
丁夫人的一番话让曹操回忆起在伏牛山中那个瘦弱孤独的身影。
“仲康，你继续说，子修与那女子是否真的有个孩子？”
曹操迫切地追问。
许褚轻点着头，接着说道：“小的从乡民那里探得了消息。”
“长公子确实与那位张氏女子育有一个儿子。”
“不过因为张氏未婚便怀有身孕，并生下此子，在村里备受非议，名声极为狼藉。”
“她的家人与其断绝关系后，她便独自住在村子尽头的一处简陋房舍中。”
“据村民讲，这个孩子就叫做曹宣。”
听完许褚的讲述，曹操猛然攥紧了拳头。
丁夫人也按捺不住内心的波澜，径直站了起来。
“这肯定是子修的孩子，错不了！他就是我的孙子！”
“立刻派人，把那孩子接到我们这里来！”
丁夫人目光炯炯地望着曹操。
曹操缓缓起身，试图安抚情绪激动的丁夫人：“夫人，请您冷静一些。”
“我在伏牛山已经安排了侍卫保护，那孩子应该不会有丝毫危险。”
丁夫人愤然瞪视曹操，语气凌厉：“曹操，你到底什么意思？难道你就这么不想要接这个孩子回来吗？”
“仅仅因为他是一个身份不明的女人和子修为子留下的后代？”
“你以为这是见不得人的事情，担心会影响你们曹家的声名？”
“既然你害怕麻烦，那就由我亲自去！我自己照顾那个孩子好了！”
说完，丁夫人便打算离去。
曹操一把拦住丁夫人的去路。
一旁的许褚急忙低下了头，仿若置身事外，眼耳闭塞，宛如什么都未曾目睹听到。
“夫人，听我说。”
曹操拉着丁夫人继续道：“这孩子同子修一样，品性纯真良善，的确是个优秀的少年。”
“但夫人您有没有想过，我们多年都未曾相认过这位孩儿，如果突然之间认回，他将会如何看待这一切？”
“现如今他的生母刚刚撒手人寰，若还要告诉他其父早已仙逝的事实……再加上这么多年与自己亲近的家人近在咫尺却没有相认，这对一个孩子而言会是一种多么沉重的心理打击。”
“万一因此种下仇恨之心，将彻底毁掉这个孩子的未来。”
听了曹操一番剖析入里的解释，丁夫人逐渐平复了下来。
静心思索之后，也不得不承认这其中确有一定的道理：这样一个年纪尚幼的孩童，刚刚失去了自己的母亲，若再让他如此骤然得知父亲的离世，更何况其父母的命运或许多少与此家庭有关联……这一切的确可能对稚弱的心灵带来毁灭性的影响，使其滋生怨恨亦非毫无可能。
可即便如此，想到这样一位弱龄的孩子如今正独自栖息于荒岭深山之中，瘦削的躯体与娇嫩的小脸及双手不断浮现在眼前，丁夫人禁不住涕泪纵横。
“那你说该怎么办？这孩子孤苦无依，又怎能在那种环境中生活呢？”
“这不是你的过失造成的么？”
她抽泣不止，声音里充满哀伤质问曹操。
曹操叹了一口气，柔声安慰道：“夫人先莫要悲伤，您放心，这件事我一定会妥当处理。”
“绝不让那孩子饱受磨难，同时也不会损害他的心志。”
“那你准备怎么解决？”
丁夫人带着泪眼注视着他问道。
曹操眉头紧蹙，反复权衡利弊后开口说道：“当前如果不想让孩子的内心蒙受创伤，唯一可行的方法便是暂时隐瞒他的真实身份。”
“等到适当时机再徐徐道来真相。”
闻言，丁夫人顿时变得焦虑不安：“不行，我不愿意就这么看着他在深山中受苦而置之不理。”
“你想怎么处置是你的事情，可是那明明是我的孙子啊。”
如果他遭受丝毫委屈，我即便舍命也要与你理论到底。”
曹操微微叹息。
他心中明白，这是自己妻子目前坚持生活的最后信念和依恋。
“夫人，您安心，过些日子我会将孩子接回。
他是我曹操的长孙，绝不会再有人使他蒙受半点委屈。”
……
伏牛山处。
这几日晴空万里，阳光普照。
曹宣居住的草屋上悬挂的鱼干明显增多。
不仅如此，屋外还新添了正在晾晒的熏肉。
此刻，曹宣正手持利器处理一条刚从水中捕获的大鱼。
几下熟练地清理完毕后，他便将鱼置于火堆之上。
一双小巧的手不停转动木棍，不久后烤鱼的香味便弥漫开来。
曹宣深吸一口气，满脸愉悦地笑了起来。
“哈哈，幼子的手艺果然出色。
还未靠近便把我吸引来了。”
曹操大笑着自林中走出，其后跟随的是许褚。
而更远的树林之中，早已隐匿分布着百余名侍卫。
曹宣看到从树林里走来的熟人时，顿时站起身来面露微笑。
此时曹操满是慈祥地看着正在烤鱼的曹宣，怎么瞅都觉得顺眼。
“大人，鱼已经好了。”
曹宣把烤好的鱼放到案板上，随即用工具切下一小块最鲜美的部分递给了曹操。
曹操也不推辞，直接拿起就吃。
随后曹宣也切了一块递给许褚。
经历过上次之后，曹操与许褚都知道曹宣的手艺相当精湛。
仅此烧烤技艺，府中那些厨子都难以相比。
两人吃得非常尽兴。
一整块鱼腹下肚之后，曹操余兴未减。
曹宣很懂事地又给曹操切了一块。
“幼子这般技巧，即便是到如许都这样的城内谋求生计也不会困难，为何愿意栖身于这山野之间呢？”
曹操吃完之后，望着曹宣询问道，同时也带着考察的意思。
对面火堆旁的曹宣抬起头，放下手中的食物。
他内心十分清楚一点。
眼前的这位贵人极有可能意在收留自己。
上次见面时，他就已经感受到一些暗示。
不过当时并未着急。
而今日，对方再次前来。
这让他坚信，这位贵人显然是有意将自己纳入翼下。
既然是这样，那么每句话、每件事或许都蕴含着对他的考验。
东汉是一个讲究礼仪与孝道的时代，这点曹宣心中明了。
起身回应问题前，他首先向长辈行了礼。
“回大人，古人有言：君子不涉足厨房之事。
我虽称不上君子，但也懂得这道理，且我的志趣并不在此。”
曹宣答道。
曹操闻言轻笑点头：“你这‘君子不亲庖厨’之言不错。
那我想听听，幼子你的抱负又是什么呢？”
曹宣稍一偏头，凝望着头顶澄澈的天空，说道：“大丈夫当心怀壮志，胸中存谋，有着包容宇宙的气概和横扫天地的决心。
若有机缘，我希望学习成为万人敌。
能以文治安定天下，用武功平定乾坤。”
尽管年幼的脸庞稚嫩，他说出此话时神情却极为严肃。
这般言论让正在品尝烤鱼的许褚一时怔住，火堆旁的曹操也瞠目结舌，满是惊诧。
“好，太好了！”
曹操过了许久才回过神，“这志向非凡！一句‘文能提笔安天下，武能跃马定乾坤’便不知要胜过世间多少凡人！”
曹操仰天大笑，内心还有些话未出口——只因周围并无外人，而且曹宣的身份尚不宜公开。
否则，曹操必定得意地炫耀他孙子，小小年纪就有如此高远的理想。
愈是这样想，曹操愈觉得不能让这孩子的豪情被挫伤，至少暂时要避免让他心生不满。
许褚在旁边注视着曹宣，再看看曹操，心里也是震撼不已。
看来曹家这一代要出一位堪为栋梁的人才了。
曹昂为长子，那曹宣就是长孙。
俗话说“三岁看老”
，现在不过五六岁的曹宣已能说出这些话，便是当年曹操恐怕也不能企及。
若曹宣真成长起来，后果将不可估量。
“幼子，你说文要提笔安天下，武要跃马定乾坤。
甚佳，我很欢喜。
眼下就有一个好机会摆在这里。”
曹操转而看向一旁的许褚：“若想跃马平定乾坤，自然要有过人的胆识力量。
你就让幼子见识一下什么叫猛将吧。”
听到曹操的话，曹宣立即睁大双眼打量许褚。
许褚身材接近两米，身披重甲，只是静静坐在那里便已透出无敌气势。
曹宣明白面前这位一定是英勇无双的将领，却不知究竟勇猛到了何种程度。
得曹操示意后，许褚站起来活动筋骨，关节处响起如同爆豆般的声音。
他双手撑于腰间轻呵一口，远处随即传来战马的嘶鸣。
接着，一道黑影从树林中奔袭而来，伴随着雷鸣般的蹄声渐次靠近。
没过一会儿，曹宣就瞧见了一匹体格强健的黑色战马。
那马鞍之上挂着一柄巨型的长刀。
许褚随手拽住缰绳，一气呵成地翻身上马，随即顺手将长刀摘下。
当许褚拿到刀的瞬间，曹宣感受到了一股凛冽的寒意，似乎瞬间置身于千军万马之中。
“幼子看好了，这位是军中的勇猛大将，冲锋陷阵时无人能敌。
如果你想成为能在万军中取上将首级的英雄，将来必然要在战场上磨练。
没有高超武艺可不成。”
曹操面带微笑，双手插入袖中悠然看着。
曹宣郑重地点了点头，目不转睛盯着许褚。
许褚未多言，纵身跃向旁边的一潭清水。
强大的气势激起了层层水浪。
随之，许褚一挥长刀劈向水潭。
伴随着他一声爆喝：“斩！”
积蓄全力一刀挥下，水潭顿时激起无数水花漫天飞溅。
接着，许褚快速舞动长刀，刀刃带起阵阵劲风，把四散的水珠都吹到了一旁，仿若在身前形成了一片真空地带。
那些飞溅的水花无一能落在他身上。
曹宣睁大双眼惊愕不已。
前世的他也精通各种技艺，并且颇有研究。
然而与眼前的许褚相较之下，他的技艺简直不值一提。
直到所有水花消散，水潭恢复平静，许褚策马返回岸上。
那黑色盔甲竟连一滴水也未沾染。
许褚勒住缰绳，伫立在水潭边缘，手中握着长刀，仿佛战神降临。
曹宣侧头看了看一脸笑意的曹操，又注视了许褚一眼，随即便迈步向前，对着许褚恭敬行礼。
“小子曹宣，愿拜将军为师，请将军传授武艺。”
声音虽稚嫩，却无比虔诚。
坐在马上的许褚愣住了，立刻将视线转向曹操。
曹操轻抚下颌的胡须，打量着曹宣愈发满意，满意于他的悟性。
“将军，请收下小子吧。”
曹宣再次朝着许褚拜下。
许褚至此才缓过神来，想起了之前曹操的话语。
于是，便翻身从马上跳了下来。
“修行武艺之人，冬天要在最冷的时日练习，夏日则顶着酷热进行训练，这不是短时间内能轻易达成的。
既然你有心习武，就必须对此有所觉悟。
不管你出身何处，地位如何，这条道路上没有任何捷径。
若你想拜我为师，便要准备好付出辛苦与汗水，你做得到吗？”
许褚面露威严，低声问道。
曹宣听罢，顿时露出了满心欢喜的表情。
“我能做到，我一定可以！吃苦算什么，我一点都不怕！”
这番话绝非毫无根据之语。
在如今这个生命轻如鸿毛的时代，活着才是最重要的事情。
世上怎会有轻而易举就可得来的东西？
若仅靠自己如今这羸弱的身子，说不准某天就会毙命于山林之间。
相较之下，眼前这个机会，无论如何都必须牢牢抓住。