第4章 罪该万死
4
“必须惩处，这般贪官污吏实在是罪该万死！”
“一个小小的正七品监察御史居然胆敢贪赃逾十万两银子，实在令人瞠目结舌，实在让我难以相信！”
朱厚照先是一愣，很快愤怒地大声斥责起来。
“请陛下恕罪，臣一时误以为监察御史马屿乃是清廉官员，因此错怪了锦衣卫李寂大人，请陛下允准我告老还乡。”
谢迁听罢朱厚照的话语之后叹息一声，拱了拱手，一脸惭愧地向陛下请命说道。
“此事不关阁老旧事，实则全赖于马屿太过狡猾隐藏得好，就算是阁老家也都未能发觉。”
朱厚照摆了摆手，宽慰起谢迁来。
“感谢陛下隆恩恕罪。”
听到这里，谢迁脸上瞬间露出了万分感激之色并如此回复道。
李寂目睹了谢迁的这场表演后暗自惊叹，无怪乎他是历经三朝的资深元老，这般变脸速度简直远超后世奥斯卡最佳男主角们的技艺。
这真情实感的演出效果，又有哪位影帝能达到如此精湛的地步？
身为当朝三位辅政大臣之一以及内阁元老，李寂很难相信谢迁真的毫不知晓监察御史马屿乃是一贪腐之人。
那些所谓的清官之流，在这大明之中又哪个是真的清廉高尚呢？
大部分不过是欺世盗名之徒罢了。
已经在宦海沉浮多年之久的谢迁难道会真的一无所知吗？
如果真的如此无知，他怎么能在这复杂的朝堂上稳稳立足，并被先帝弘治指定为太子朱厚照的护国重臣之一？
朱厚照的目光在谢迁等内阁耆宿间徘徊了一瞬，随即转向站在李家宅院之外的众官吏，语气温寒如冰：“李爱卿，从今日起，锦衣卫需尽责履职。
你无需顾虑其他，朕将是你们最为坚固的支撑。”
他进一步强调道：“锦衣卫务必以监察百官、俯瞰天下为己任。
区区正七品监察御史都能收受超过十万两白银之贿，那余者又如何？这群位列朝班之人中，究竟有多少人是似马屿那样的巨贪，甚至更甚？”
“李爱卿牢记——不论涉及何人，但凡查明罪证，皆可彻查无忌！朕定为你撑腰！但凡有赃贪行法之事，一律不可宽贷！朕特许你‘先斩后奏’之特权！”
闻此言，满朝上下无不色变，哪怕身在李府外的官员也都听得分明，无不心生惧意。
忆往昔，当锦衣卫盛极之时，众人皆谈之色变。
而自弘治以来，锦衣卫未再发挥效用，本盼其就此沉寂下去。
岂料这次，由谢迁领头对李寂的弹劾，不仅未能击垮对方，反而令皇帝越发信赖李寂，更加助长了锦衣卫的威势。
这无疑是一记自我反噬之举，而此刻却又无措置辩驳。
不少文武大臣已忍不住颤抖起来，犹如头顶悬起一把利刃，不知何时会坠落下来。
面对这样的局面，怎不让人心惊胆颤？
谢迁等人彼此目光交汇后默默点头。
“微臣谨遵圣谕！”李寂面容庄严地应声道。
尽管如此，他也心知肚明，若贸然将锋芒指向如谢迁这般阁臣高层，则自身能否安然度日也属未知。
故而在真正具备十足力量之前，他断不敢轻易尝试。
且不说历史中的朱厚照因何殒命，仅就表面原因，便知即便身为帝王也无法避免意外发生或染病身亡的可能性。
更何况，在朝廷内部派系纷争下，权力倾轧往往能改变许多事情——譬如直接更换皇帝。
在这种环境中，身为区区从四品锦衣卫北镇抚司镇抚使的自己，又有多少话语权与生存空间呢？
因此，他必须采取稳扎稳打策略步步为营……
片刻之后，朱厚照再次开口：“小贪小过不必深究，李爱卿要锁定那些真正的大蠹贼！”他又补充道，“所谓水至清则无鱼，朕亦知晓分寸。”
听罢，李寂长身一揖回禀曰：“微臣明白。”他的心里十分清楚：捕捉到越多重要目标，正能量系统的奖赏才越为丰厚；相比之下，追捕诸多微不足道的小鱼虾类官员实则毫无意义，唯有擒获大鱼才能带来实质上的成就感与利益。
那些位高权重的人不是轻易能动的，但像监察御史马屿这样的普通高官，还是有办法处理的。
“谢阁老啊，既然你弹劾了李卿，那你说，是不是该教导一下李卿，比如教他如何才能合理收礼呢？”
“别人若是擅自收礼是犯法，可李卿若收点礼物，这反而没什么问题。
要是李卿太过清廉，朕还真的不太习惯。”
朱厚照脸上露出满意的笑容，微微点头，随后看向兵部尚书谢迁，郑重地说道：
“……”
谢迁听完这话后整个人都懵住了：陛下这是何意？您可不能随便冤枉人啊！我可是辅佐三朝的老臣，顾命大臣，少傅兼太子太傅，东阁大学士，兵部尚书，我这样的人怎么能跟那种不良行为沾边？您让我去教他人如何违规，这不是为难我吗？
朝堂上的文武百官也都满脸疑惑地盯着朱厚照——陛下刚刚才给李寂先斩后奏的权力，让他去严查腐败，现在怎么就转过头要求谢阁老去教导他怎样变通收礼呢？做人也不能如此双标吧！天下哪有这样的帝王？合着李寂可以收礼，我们其他人就不行了吗？
一个个官员心中愤懑，差点没被气出一口血来。
“陛下，微臣实在不懂如何去收礼，又如何能够教导李镇抚使在这方面变得‘精通’？”
谢迁沉默片刻，苦笑着回答道。
朱厚照听了他的话，凝视着他片刻，然后问道：“锦衣卫北镇抚司镇抚使李寂在不在场？”
“微臣在。”李寂连忙拱手回应。
朱厚照沉思了一下，缓缓开口道：“监察御史马屿家中抄出来的五万两银子，就不需要上缴国库了。”
“这些钱朕全都赐给你！”
“……”
李寂愣住了一瞬：五万两银子就这么白白给了我？居然还有这种好事！
而满朝文武听到这话，眼中几乎要喷火了——这可是整整五万两啊！不是区区几百两就能比拟的数目！不当家不知道柴米油盐贵，治理天下，处处都需要开销，处处都需要银子，陛下竟这般随意！
“陛下不可！”
“这五万两银子，理应充作朝廷开支，就算直接进入陛下的内库也是可行的。”
“倘若真想改善李镇抚使的生活，给个一千两便已足够。”
谢迁立刻着急地上前喊道。
“请陛下再三考虑！”
其余文武百官们也随之齐声恳求道。
“好了，朕意已决，不需要再争论。
而且这笔银子本就是李卿查抄所得。”
朱厚照神色正经地说道：“这也是对李卿的一种奖赏。”
“臣等领旨。”
见朱厚照如此坚持，群臣只能不甘心地答应下来。
“刘瑾，尽快在靠近锦衣卫北镇抚司衙门的内城内，为李卿挑选一处合适的府邸安置下来。”
朱厚照随即又对着刘瑾下命令：“今日之内就要完成此事。”
“老奴遵命。”
刘瑾躬身领命答道。
“陛下，臣仅仅是在尽自己的本分而已，至多也只是恪守职责罢了，哪值得陛下如此重赏？五万两白银、一座府邸……实在令人难以接受。”
“感激天恩浩荡，但实在觉得愧不敢当啊。”
李寂脸上满是感恩的表情说着话，虽然心中暗喜，可表面的谦逊姿态还是要保持的。
谢迁等人看到李寂如此懂得谦让，心中稍感宽慰，目光也柔和了一些：此人知道进退且识大体，若是日后加以引导，说不定能够成为他们的助力，共同对抗阉党之人。
“李卿啊，朕赐予你的东西你就尽管收下便是。”
朱厚照笑着劝说道。
“微臣谢陛下隆恩。”
既然朱厚照都如此明确了意思，李寂也只能犹豫了一下后，叩谢圣恩表示接受。
他其实并未坚持非要住在老宅，毕竟他并非原来的主人，穿越而来后，对于这座老宅也谈不上多少感情。
如果有机会改善生活，自然是乐意接受的。
“这样才是正确的态度。”朱厚照脸上露出了满意的神情。
然而，李寂谨慎地说道：“陛下，微臣早已习惯独自一人生活，若蒙陛下赏赐宅邸，还请不要过于宽敞。
像目前这样的规模就已足够。
若是太大，日后打扫维护也颇为不便。”
他心中思量，修习武艺需要清净之地，旁人靠近终究不太方便。
而且，就算是雇佣奴仆和侍女，又怎能保证不会有朝廷官员暗中派来的眼线呢？当然，以锦衣卫北镇抚司的身份，查明这些人的来历并不算难，但与其多费周折，不如自己独处更为自在。
听了这话，朱厚照感叹不已：“李卿果然堪称我大明之柱石！朝中百官应当以李卿为楷模，若有谁能做到李卿这般勤俭自守，朕就已然十分欣慰了。”
文武百官们闻言却都装聋作哑，仿佛事不关己。
他们勤于职守、操劳国事已是分内之事，难道不该养些姬妾或雇用几个仆役伺候自己？难道还要学李寂这般凡事亲力亲为？那十年寒窗求取功名又是为何？
“陛下谬赞，实乃微臣个人偏好罢了。”李寂长揖一礼，满脸谦逊。
“朕欣赏的就是李卿这一点——真诚实在！”朱厚照赞叹一句，随即转向刘瑾命令道，“大伴，为李卿安排一套三进三出的府邸便好。
不用太奢华庞大，以免李卿觉得不合用。”
刘瑾心中不禁暗暗艳羡。
他曾伴朱厚照多年，方才博得今日之宠信，而这李寂甫一面圣，就受到如此礼遇，让他既佩服又有些嫉妒。
不过，他知道皇帝对某人青眼有加时，只能顺势支持，绝不可轻举妄动，否则只会惹祸上身。
于是他恭敬回禀道：“奴才记下了，一定尽快为李大人准备妥当，并今日之内安排搬入。”
可谁知，李寂听到“三进三出”四个字竟呆住了。
原本他还以为只要一个小院子就能满足，还特意申明自己单身居住，没想到皇帝直接赐予这么大一处房产。
再回想自己此前表述孤身一人的理由，他突然想到，如果没有提前表明，会不会直接领到一座宫殿级的豪宅？
“这并不过分，朕反而觉得略显寒酸啊！”朱厚照继续宽慰，“现在你一个人住，可今后结亲成家，总少不了雇请些仆人侍女吧？若以后还需更换府邸，倒不如一次配齐。
说实话，如果不是你说希望房子别太大，朕真打算送你一座带有小湖水阁的大庄园，在那里还能乘船垂钓，尽享闲情雅致呢。”
说罢，朱厚照脸上写满了遗憾。
殿内的文武百官都愣在了原地，什么叫皇恩广被，这便是最好的诠释！
放眼整个朝堂，谁曾享受过这样的殊荣？就连三位顾命大臣，也从未受到过朱厚照这般优待。
诚然，别说什么顾命大臣了，哪怕是许多五六品的官员，大多也都住在刚才陛下提到的那种大宅子里。
但那是不一样的，这是来自皇帝本人的认可与礼遇，分量截然不同。
“微臣感激陛下隆恩。”李寂听完这一番话，沉默片刻后，庄重地向朱厚照表达了自己的感恩之意。
想到君王如此真诚待己，他又怎能不动容？李寂心中暗自发誓，愿为朱厚照清除朝廷中那些贪赃枉法之辈，荡平江湖中欺压良善、蔑视朝廷的恶徒，让这个世界变得清明起来。
毕竟，这些事不仅符合他的志向，还能赢得系统的奖励。
可用心去做和敷衍从事，二者之间的差距何止千里？
“李卿不必对我过于客套。”朱厚照挥了挥手，转身朝着李家老宅大门迈步而去，并吩咐道，“咱们这就回宫吧。”
随着这声音落下，刘瑾立刻高声传旨：“摆驾回宫……”
接着，朱厚照又补充了一句，“至于在场各位大人，若有无紧急公务要办的，就由锦衣卫安排人送你们回去。”
听到此言，群臣连同李寂一齐躬身道：“恭送陛下圣驾。”
目送着朱厚照离去之后，那些随驾进入李家宅院的大臣们扫了李寂一眼，便各自散去。
他们心里清楚，以当今圣上对李寂的宠信来看，恐怕很快他就会升任锦衣卫指挥使了。
不过，鉴于锦衣卫向来与文官武将关系紧张，因此也无人愿意多寒暄一句。
兵部尚书谢迁只是简单点了点头便径直离开。
“锋芒毕露的人最容易遭忌，我也得加快脚步提升实力才行。”当所有人走后，李寂目光一闪喃喃自语道。